9 мая в Котласе впервые прошел крестный ход в честь святого Стефана Пермского, покровителя Котласской земли.

Стефан Пермский родился около 1340 года в Великом Устюге. Его мать Мария была коми-зырянкой, отец Симеон – русским. Сопровождая отца (сельского дьячка) в храм, Стефан выучился церковному пению и уставу.
Юродивый Прокопий Устюжский еще в раннем детстве предсказывал Стефану, что тот будет просветителем «пермяцкого народа» (то есть угро-финских народов северо-востока Европейской России). Под влиянием этого предсказания Стефан переселился в Ростов и поступил в монастырь Святого Григория Богослова, чтобы приготовиться к миссионерскому служению.
Чтобы пользоваться Священным Писанием и творениями Отцов Церкви, Стефан изучил греческий язык. Но скоро понял, что успех проповеди среди зырян (зыряне – прежнее название народа коми) не будет обеспечен, если он не будет знать зырянский язык. Скоро он овладел этим языком настолько, что приступил к переводу на него богослужений православной церкви. Посетив Устюг, Стефан убедился в способности зырян усваивать новые понятия и правила жизни на их собственном языке.
Стефан отправился в Москву, где получил благословение митрополита святого Алексия. Великий князь Дмитрий Донской дал ему охранную грамоту. В 1379 году, около 40 лет от роду, Стефан направился в Пермские земли и уже не вернулся в Ростов, жители которого по настоящее время чтут его наряду со святителями ростовскими.
По Северной Двине и Вычегде Стефан достиг Котласа и начал проповедовать христианское учение. Его встретили крайне враждебно: наметали костер дров, его самого окутали соломой, чтобы сжечь. Но никто не посмел подойти к нему с зажженной лучиной. Его кроткий вид и бесстрашие обезоружили язычников, и они сами стали просить его проповедовать им. Везде, где бывал Стефан, он строил церкви и часовни, уничтожая языческие кумирни.
В 1383 году Стефан был поставлен первым епископом новой Пермской епархии. Скончался он 9 мая (26 апреля по старому стилю) 1396 года в Москве.
В 2011 году Православная церковь отмечает 615 лет со дня преставления святого Стефана Пермского. 9 мая в Котласе прошел крестный ход по улицам Виноградова и Кирова. Процессия, в которой было около 70 священнослужителей и мирян, под звуки колоколов Стефановского храма прошла с хоругвями и иконами Воскресения Христова, покровителя Стефана Пермского, Божией Матери по тем местам, где более 600 лет назад, возможно, ступала нога проповедника, благодаря которому появились самые первые упоминания о селении Котлас.