Василий РАКИТИН
декабрь 1966 года

Прошло совсем немного времени, как был организован Котласский историко-революционный музей. И все-таки хочется вспомнить, как и с чего мы начинали. А началось все с малого. Небольшая группа котлашан-ветеранов Гражданской войны и труда, энтузиастов-общественников, составившая инициативную группу, увлеклась краеведческим поиском.

Поиски – это хождение по квартирам жителей города, розыски участников революционного движения, ветеранов революции, Гражданской вой-ны и труда, посещение мест событий. В результате – фотокарточки и воспоминания.
Поиски – это обширная переписка с котлашанами, проживающими ныне в Москве, Ленинграде и других городах. В результате – фотокарточки, старые газеты и книги, воспоминания и много добрых советов.
Поиски – это кропотливая работа в архивах. Сначала мы осваивали ближние от нас государственные и партийные архивы – в Великом Устюге, Яренске, Сольвычегодске. Затем дальние – в Перми, Горьком, Архангельске. В результате – документы.
Собирательская работа – интересное, увлекательное дело. Это своего рода романтика. Она открывает новые исторические горизонты, вскрывает исторические факты, которые ранее были плотно скрыты от наших глаз. Каждая находка как бы приоткрывает завесу исторических тайн. К примеру, несколько лет назад горожанам были известны всего три котлашанина-Героя Советского Союза. А теперь у нас уже все знают, что Котлас дал для Родины девять Героев Советского Союза. Их портреты и подробные описания их ратных подвигов очень хорошо предоставлены в музее.
Особенный интерес представляют собой найденные нами фотокопии ленинских документов о Котласе, относящихся к периоду Гражданской войны. Всем известна телеграмма В. И. Ленина командующему Северным фронтом М. С. Кедрову о защите Котласа, о посылке летчиков.
А вот такие документы, как письмо Ленина Н. И. Муралеву о снабжении А. П. Ногтева и С. Г. Уралова подрывным материалом для подготовки возможного взрыва складов в Котласе, стали известны лишь недавно. Все они нашли надлежащее место в экспозиции «Котлас в годы Гражданской войны». Знаете, с каким пристальным вниманием слушает молодежь рассказы о героических сражениях их дедов в те далекие годы, о той огромной заботе Владимира Ильича о нашем городе, ставшем важным стратегическим пунктом на севере молодой Советской Республики.
В этом году в Пермском архиве мы натолкнулись на документы, которые стали для нас настоящим открытием. Оказывается, котласские железнодорожники были активными участниками забастовки железнодорожников в декабре 1905 года. В рапорте начальника Пермской железной дороги на имя начальника Управления железных дорог от 23 января 1905 года говорится, что в Котласе возник забастовочный комитет, который взял на себя распорядительную власть на железнодорожной линии, осуществлял функции контроля за движением поездов. Найдены списки рабочих депо и станции, которых уволили за участие в забастовке. Для историка-краеведа это настоящая находка.
Мы разыскали довольно обширные материалы о революционной деятельности котлашан-железнодорожников: первого после революции начальника депо Котлас В. И. Валуева, бывшего политссыльного Ф. М. Полуботко, работавшего в депо, ставшего затем активным борцом за советскую власть в нашем городе.
В фондах музея есть редкие фотографии политических ссыльных, работавших на железной дороге, а также снимки депо и станции Котлас 1909 и 1912 годов.
ЦК КПСС в своем постановлении «О повышении роли музея в коммунистическом воспитании трудящихся» отмечал, что одной из важнейших задач музеев является массово-просветительская работа. Что нами сделано в этом направлении? Проведена встреча трех поколений под девизом «Будьте достойны традиций дедов и отцов». В составе совета действует секция старых комсомольцев, которую возглавляет А. Т. Мезенцев. Старые комсомольцы выступают в школах, на молодежных собраниях, принимают участие в пленумах райкомов и горкомов ВЛКСМ.
Большое значение мы придаем проведению экскурсий. Содержательные рассказы о героическом прошлом котлашан, о настоящем и будущем нашего города, крупнейшего железнодорожного узла Северной железной дороги, производят глубокое впечатление на молодежь.
Мы стремимся, используя музейные средства пропаганды, показать, ценой каких героических усилий старших поколений достигнуты все наши победы, какие сильные изменения произошли за 50 лет в жизни страны, трудящихся города, чтобы молодое поколение стало достойным продолжателем дел своих отцов и дедов.