Каждая страница в истории Котласа во многом отражает историю нашего Отечества, ее трагические события, которые происходили в начале XX столетия. После событий 1917 года, когда к власти пришли большевики, начались гонения на интеллигенцию, аресты и расстрелы без суда и следствия. Юг Севера был заполонен ссыльными, как и практически весь Север России.

Котлас не был исключением. На его территории находился распределительный пункт, куда ежедневно прибывали тысячи осужденных. Постановление о красном терроре, принятое большевистским правительством, санкционировало уничтожение антибольшевистской оппозиции, а также совершенствование необходимого для этого репрессивного аппарата и расширение его чрезвычайных полномочий. Непосредственно после принятия постановления началось массовое уничтожение действительных и предполагаемых противников новой власти. Масштабы красного террора едва ли поддаются определению – речь идет, предположительно, о сотнях тысяч людей.
В Российском государственном военном архиве (РГВА), в архивном фонде «Революционный военный трибунал Котласского укрепленного района», имеется на хранении судебно-следственное дело в отношении Митюшева Николая Ивановича, Петроканского Ивана Платоновича, Веллинга Александра Васильевича, Ленина Леонида Александровича, Харьюзова Андрея Александровича, Клочкова Степана Николаевича. В описи фонда отмечено, что дело было начато 13 сентября и закончено 31 октября 1918 года.
23 сентября 1918 года революционный трибунал при штабе, командующем Котласским районом, обвинил их в «свержении советской власти, агитации за Временное правительство и явном саботаже» и «приговорил расстрелять». Согласно сохранившимся документам, приговор был приведен в исполнение 24 сентября 1918 года в 8 часов утра. Это были первые жертвы политических репрессий среди интеллигенции на территории Котласа.
В конце мая 1918 года Ольга Львовна Керенская (1886–1975 годы), жена бывшего председателя Временного правительства А. Ф. Керенского, с сыновьями Олегом и Глебом приехала из Петрограда в Усть-Сысольск отдохнуть после тяжелой и голодной зимы. Как описывает историк Ю. Дойков, «не случайно именно в Усть-Сысольск в конце мая 1918 года приехала Ольга Львовна Керенс­кая. Идея приезда О. Л. Керенской в относительно спокойный Коми край принадлежала, вероятно, П. А. Сорокину, бывшему секретарю А. Ф. Керенского; жена П. А. Сорокина, Е. Сорокина-Барятинская, была подру­гой О. Л. Керенской. Сорокины и Керенские покинули Петроград вместе с уроженцем Коми края архитектором А. В. Холоповым, его женой В. Д. Новодворской-Холоповой и дочерью (с Холоповыми О. Л. Керенская была также знакома в Петрограде, хотя и не столь близко, как с Сорокиными). Холоповы сопровождали Керенскую до Усть-Сысольска, помогли ей снять жилье в Кочпоне.
19 августа трибунал Котласского укрепленного района послал Усть-Сысольской чрезвычайной комиссии телеграмму с требованием арестовать и отправить Керенских в Котлас. 23 августа Ольга
Львовна Керенская была вызвана в Усть-Сысольскую уездную ЧК, арестована и допрошена на предмет антисоветской деятельности в городе и окрестностях. Из сохранившегося «дела» об аресте О. Л. Керенской следует, что арестовали ее по приказу из Котласа.



Осенью 1918 года в сопровождении секретаря следственной комиссии уездной ЧК В. А. Са­вина и С. М. Колегова семья была препровождена в Котлас, где они прожили, испытывая нужду и притеснения, до 1921 года. Зима 1918–1919 годов выдалась страшной. Семья О. Л. Керенской-Барановской испытала все муки: холод, голод, уголовщину. Почти все знакомые и бывшие партийные товарищи Керенского куда-то исчезли. Казалось, что они забыли Ольгу Львовну. Те немногие друзья, которые еще приходили, настоятельно советовали уезжать из России. Затем, когда советские власти разрешили им эмигрировать, в 1921 году О. Л. Керенской-Барановской и ее детям удалось «выправить» паспорта на имя эстонцев Петерсон. После подписания Юрьевского мира между Эстонией и Советской Россией началась репатриация эстонских граждан на родину. В поток репатриируемых попали и «Петерсоны». Через Эстонию Ольга Львовна с детьми переехала в Великобританию.
Несмотря на недостаток средств, сыновья Керенского получили инженерное образование. Олег стал мостостроителем, а Глеб – строителем электростанций. Прожив более двадцати лет в Англии, они получили британское подданство. В послевоенные годы А. Ф. Керенский неоднократно приезжал к сыновьям в Англию. Олег Александрович Керенский (1905–1984) стал корифеем в мостостроении, под его руководством был спроектирован и построен мост через Босфор, соединяющий Европу и Азию, множество мостов в Великобритании и других странах мира. За свои выдающиеся заслуги О. А. Керенский был удостоен титула командора Британской империи. После его смерти, с середины 1980-х годов, каждые два года стали проводиться Керенские чтения – научные конференции, посвященные памяти Олега Керенского, на которые съезжаются виднейшие мостостроители всего мира. Внук А. Ф. Керенского – Олег Олегович Керенский (1930–1993) – балетный и театральный критик, автор книг «Мир балета» (1970), «Анна Павлова» (1973), «Новая британская драма» (1977). О. О. Керенский был близок с Рудольфом Нуриевым. Сам Александр Федорович Керенский скончался на девяностом году жизни и был похоронен в Лондоне. Ольга Львовна пережила своего бывшего мужа на пять лет.